Lampes solaires

Plusieurs types de lampes solaires peuvent être utilisés pour l’éclairage en fonction des besoins et de la lumière attendue.

En général, on utilise des diodes électroluminescentes, plus familièrement appelées DEL ou LED (Light-Emitting Diode) qui produisent de la lumière lorsqu’elles sont parcourues par un courant électrique. Elles présentent un nombre de qualités qui les rendent extrêmement séduisantes. Très peu consommatrices d’énergie, elles ont une durée de vie nettement plus longue que les lampes traditionnelles et un rendu des couleurs intéressant.

On sait un peu moins qu’il existe d’autres sortes de lampes solaires.

La lampe fluorescente compacte (LFC) n’est ni plus ni moins que la version domestique du tube industriel. Elle est aussi appelée lampe à basse consommation.
Elle présente plusieurs avantages par rapport à la lampe à incandescence et à la lampe LED :

• Une lampe fluorescente de 11W produit un éclairage similaire à celui d’une lampe à incandescence de 40 à 60W.
• La durée de vie d’une lampe à incandescence est 6 à 15 fois moindre que celle d’une lampe à fluorescence compacte.
• Avec une LFC les risques d’incendie ou de déformation des matériaux avoisinants sont diminués.

Mais, plus volumineuses que les lampes à incandescence, elles supportent également mal le froid et en cas d’exposition à des basses températures, mieux vaut leur préférer les LED. Plus grave, la présence, dans le tube, de gaz à base de vapeurs de mercure et de particules de poudres fluorescentes les rendent, en cas de bris, dangereuses pour la santé.

Les lampes à décharge

Elles sont constituées d'une ampoule ou d’un tube emplis de vapeur ou de gaz métallique, sous basse ou haute pression, au travers desquels passe un courant électrique. Survient ensuite une transformation en photons et donc en lumière.
En fonction du gaz utilisé, la couleur de la lumière varie. Les plus connues des lampes à décharge sont :

• Les lampes à vapeur de sodium basse pression
  Leur capacité d’éclairage est très importante mais la lumière jaune émise n’est quasiment acceptable que pour l’éclairage public. Leur longévité est d’environ 18 000 heures.
• Les lampes à décharge haute pression
  Aux halogénures métalliques
  Elles produisent une lumière blanche qui les destinent plus à l’éclairage de parkings ou de terrains de sport.
• A vapeur de sodium
  Produisant jusqu’à 150 lumens/watt contre 100 pour les précédentes, ces lampes sont également utilisées pour l’éclairage des voies publiques.

Pour résumer, il semble juste d’affirmer que la diode électroluminescente est la lampe solaire domestique la plus utilisée mais que pour un usage public, d’autres s’y substituent avantageusement par leurs caractéristiques spécifiques.